El instituto “Alfred Wegener” es un instituto que adelanta investigaciones en el campo de la biología y la ecología marina en diferentes regiones climáticas y latitudinales. Investigaciones marinas y polares son los temas centrales del sistema global y de las ciencias ambientales. El AWI lleva a cabo proyectos de investigación en las regiones polares (Ártico y Antártica) y en latitudes templadas. Este instituto coordina la investigación polar en Alemania y provee el equipo necesario y el respaldo logístico esencial para llevar a cabo expediciones polares. Entre los temas adicionales recientes de investigación se incluyen: (1) Manejo costero en el Mar del Norte, (2) Contribución a monitoreos en biología marina, (3) Investigación en contaminación marina, (4) Investigación de sustancias marinas naturales, (4) Desarrollo en técnicas marinas.

El instituto fue creado como una fundación pública en 1980. La fundación “Instituto de Investigaciones Polares Alfred Wegener” esta conformada por el instituto Alfred Wegener en Bremerhaven, la unidad de investigación de Potsdam (1992), el instituto biológico en Helgoland y la estación Wadden Sea en Sylt. El AWI es miembro de la asociación Alemana de centros de investigación “Hermann von Helmholtz” (HFG). Este instituto es financiado en su mayoría (90%) por el ministerio federal de educación e investigación Alemana (BMBF), y cuenta también con aportes del gobierno de Bremen (8%) y de los estados de Brandenburgo y Schleswig-Holstein (1% cada uno).

El AWI consta de 4 divisiones: (1) Sistema climático, (2) Geosistemas, (3) Ecosistemas pelágicos, (4) Ecosistemas bentónicos. En el AWI existen grupos de trabajo multidisciplinarios (Deep Sea Research-AUV; Radiación solar ultravioleta; Grupo del carbono). Estos grupos de trabajo cuentan con el apoyo de las oficinas de administración, logística, relaciones públicas, biblioteca y centro de cómputos.

La toma de decisiones (aspectos generales y financieros) en el AWI es hecha por un consejo superior formado por representantes del gobierno nacional y estatal, científicos y personajes de la vida pública, que son a su vez apoyados por un comité científico. Los programas de investigación se deciden desde la dirección del instituto, que a su vez cuenta con el apoyo de un consejo científico de consultoria formado por los jefes de sección y algunos científicos.

La división de “Ecosistemas Bentónicos”, bajo la dirección del Profesor Dr. W. E. Arntz, tiene experiencia en investigaciones ecológicas de comunidades bentónicas y de peces. El AWI cuenta con laboratorios bien equipados para la realización de experimentos y análisis ecológicos, mediciones fisiológicas y estudios moleculares. Se cuenta con un sistema de acuarios muy sofisticado, y con laboratorios de temperatura controlada donde es posible mantener e incubar animales sometidos a diferentes condiciones ambientales.

Nuestra división se ocupa de asuntos ecológicos, fisiológicos y ecotoxicológicos. Como áreas de interés para nuestra investigación se pueden mencionar, entre otras, zonas de aguas continentales y costeras del Mar del Norte, zonas de afloramiento y zonas polares. Los temas centrales de investigación son (1) Reacciones de células, individuos, poblaciones y comunidades con respecto a variaciones y cambios climáticos, (2) Estructura y dinámica de poblaciones, comunidades y ecosistemas.

Homepage:

http://www.awi-bremerhaven.de/